Las cámaras de Flock, y la red de vigilancia en línea que las respalda, ofrecen muchas formas para que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y otros burócratas del gobierno abusen de su acceso a la información sobre la vida personal de los contribuyentes.
Por ejemplo, un oficial de policía de Kentucky fue sorprendido utilizando la red de vigilancia para acosar a mujeres. Otra oficial de Massachusetts ha sido acusada de usar las cámaras de Flock para rastrear a su exnovia. Un oficial de policía de Indianápolis utilizaba los datos de las cámaras de Flock para rastrear a su propia esposa y a sus amigos, y vigilarlos «3,759 veces durante un período de 10 meses, lo que equivale a un promedio de aproximadamente 12 consultas por día».
Estos son solo algunos de los que han sido sorprendidos o acusados de hacer un uso indebido de los lectores automáticos de placas (ALPR), entre los cuales los más conocidos operan bajo la marca «Flock». Es imposible saber cuántos otros infractores, financiados con dinero de los contribuyentes, hay por ahí utilizando el estado de vigilancia para satisfacer sus rencores personales, perversiones e intereses particulares.
En otros casos, la policía de Kansas utilizó el sistema de vigilancia para perseguir a un hombre que escribió un artículo de opinión crítico sobre el departamento, mientras que un oficial de policía de Colorado acusó injustamente a una mujer de robo basándose en una coincidencia del sistema Flock y luego se negó a examinar las pruebas que demostraban su inocencia. Una madre y sus hijos fueron retenidos a punta de arma porque las cámaras ALPR identificaron erróneamente su auto como robado. Los casos en los que la policía utiliza datos incorrectos de Flock para abusar de personas inocentes son innumerables, y los investigadores recién ahora están comenzando a documentar los casos conocidos.
Existen muy pocos controles en sobre cómo la policía puede utilizar las bases de datos de vigilancia que sustentan la recopilación de datos. Los registros han demostrado que la policía puede emitir una «alerta Flock» para rastrear un vehículo particular sin que el propietario o el conductor del vehículo sean objeto de ninguna investigación legítima.
No es de extrañar que las agencias gubernamentales parezcan muy motivadas para instalar estas cámaras y utilizarlas de manera generalizada. A partir de esta semana, hay más de 110 000 cámaras Flock confirmadas instaladas en los Estados Unidos. La propia empresa anuncia un plan para instalar más de 120 000 cámaras. Y eso solo son las cámaras de la marca Flock. En total, se han documentado de manera independiente al menos 135 000 cámaras ALPR en los EE. UU. Por supuesto, todas ellas están financiadas por los contribuyentes y se instalan con el apoyo entusiasta de las agencias gubernamentales encargadas de hacer cumplir la ley. Todo esto ha sucedido en tan solo unos pocos años.
Naturalmente, gran parte de esto se financia con fondos federales. Estos programas de cámaras de espionaje reciben fondos de programas de subvenciones federales a través del FBI, el Departamento de Justicia, el Departamento de Seguridad Nacional y la FEMA. Nada de esto es sorprendente. Desde el 11 de septiembre, la policía «local» ha dependido en gran medida de los fondos federales para adquirir equipo y cubrir otros tipos de gastos. La frase «Apoya a tu policía local» ya casi no tiene sentido. La mayoría de los cuerpos policiales son extensiones del gobierno federal y comparten de buena gana sus datos de vigilancia con las agencias federales. El potencial de abuso es inmenso, ya que los datos de las placas están a disposición de innumerables usuarios que tienen acceso a la red en todo el país. El gobernador de Utah, por ejemplo, señaló recientemente que las 10 cámaras Flock de un solo condado de Utah fueron consultadas más de 5 millones de veces «entre febrero de 2022 y julio de 2026, y la gran mayoría de esas consultas (casi el 97 %) provinieron de agencias policiales fuera de Utah, de 45 estados».
Muchas personas piensan erróneamente que se trata simplemente de cámaras de vigilancia comunes a las que pueden acceder personas de manera puntual. En realidad, se trata de sistemas automatizados asistidos por IA, diseñados para proporcionar datos de rastreo de fácil acceso sobre los movimientos de cualquier americano que conduzca un auto por las calles de América.
Los burócratas uniformados financiados con dinero de los impuestos —es decir, los «oficiales de policía»— se han dedicado de lleno a espiar a los americanos utilizando el dinero que los contribuyentes han ganado con tanto esfuerzo. Sabiendo que muchos ciudadanos podrían oponerse, las agencias policiales han intentado mantener todo esto en el mayor secreto posible. Así es como, de repente, parecieron aparecer decenas de miles de cámaras en muchas comunidades americanas sin una votación pública ni un anuncio previo. Al menos en algunos casos, la policía ha utilizado métodos claramente engañosos para conseguir sus cámaras. Todo a costa de los contribuyentes. En Tennessee, el alcalde del condado de Knox, Glenn Jacobs, partidario del Instituto Mises, descubrió que la policía escalonó cuidadosamente los pagos a las empresas de reconocimiento automático de placas (ALPR) para que cada pago quedara por debajo de los montos que requerirían una revisión por parte de los funcionarios electos. La policía no solo le miente al público. También le miente a sus propios jefes en el gobierno electo.
Todo esto no es más que un recordatorio de que, si a los burócratas del gobierno se les dan nuevas herramientas para vigilar a la población, sin duda abusarán de ellas.
Incluso los usos legales de estas herramientas seguramente se ampliarán con el tiempo. En este momento, los defensores del gobierno afirman que están utilizando Flock únicamente para atrapar a delincuentes peligrosos. Es solo cuestión de tiempo que las cámaras ALPR se utilicen para lo siguiente:
- Multas automáticas por exceso de velocidad
- Multas automáticas por matrícula vencida
- Multas automáticas por no usar el cinturón de seguridad
- Impuesto por milla recorrida
Los sistemas ALPR facilitarán todo esto.
Además, la próxima vez que haya una «pandemia» en la que el régimen imponga «órdenes de quedarse en casa», las cámaras Flock mejorarán considerablemente la capacidad del régimen para hacer cumplir sus «confinamientos». Recordemos, por ejemplo, que durante los cierres por COVID, algunas agencias policiales anunciaron con orgullo que estaban registrando las matrículas de quienes desobedecían las leyes locales y asistían a los servicios religiosos. En la era de las cámaras Flock, la próxima «pandemia» podría traer multas automáticas para quienes realicen viajes «no esenciales», como visitar a la familia o simplemente salir a dar un paseo en auto.
Y es precisamente esa facilidad lo que lo hace tan atractivo para los gobiernos.
Desde los primeros días del despotismo gubernamental —que se remonta a los imperios de la antigüedad y se extiende hasta los estados modernos de hoy— los agentes del Estado han buscado formas de recabar más información sobre sus súbditos. Cuanto mejor sea la información sobre sus súbditos, más fácil será cobrarles impuestos, vigilarlos, regularlos y, en general, reprimirlos.
Pero la vigilancia siempre ha sido costosa. Requiere que los funcionarios mantengan registros, hagan preguntas y rindan cuentas a sus superiores. Desde los recensadores hasta la policía secreta, los Estados han empleado diversos métodos para vigilar a «la gente».
Sin embargo, en las últimas décadas, el costo de espiar a la población se ha reducido considerablemente. En América, esto ha sido especialmente cierto desde el 9/11 y la oleada de nuevos poderes otorgados al estado de vigilancia mediante la Ley Patriótica y legislaciones similares. Lo que antes requería una orden judicial emitida por un juez real, se convirtió en una recopilación de datos «sin orden judicial» a través de la inmensa red de programas de inteligencia del régimen americano.
Ahora, las nuevas formas de automatización han llevado las cosas aún más lejos. Por el precio de una suscripción a los servicios de una empresa de ALPR, una agencia gubernamental —y su personal— tiene acceso a los movimientos de todos los conductores de automóviles del país. El gobierno federal, por supuesto, también está más que encantado de acceder a esa información.
Las cámaras Flock son, en cierto sentido, un sueño hecho realidad para los gobiernos. Permiten ampliar enormemente el poder de vigilancia a bajo costo, y una vigilancia más económica reduce considerablemente el costo de hacer cumplir la ley. Históricamente, los gobiernos se han visto muy limitados por el alto costo de la vigilancia, lo cual, a su vez, aumenta el costo de hacer cumplir la ley. Sin acceso a datos confiables sobre la población, los gobiernos deben llevar a cabo costosas investigaciones. Fue precisamente el alto costo de hacer cumplir la ley durante la pandemia de COVID-19 —ante una población reacia— lo que hizo prácticamente imposible que el régimen hiciera cumplir sus órdenes de confinamiento.
Después de todo, en muchos casos a lo largo de la historia, la población en general ni siquiera ha estado dispuesta a ayudar al Estado a capturar a los «criminales» cuando la opinión pública se opone a las definiciones que el Estado da de conducta criminal. En la era de las cámaras Flock, el Estado tiene al alcance de la mano, en todo momento, información sobre el paradero de sus posibles objetivos. Esto le facilita mucho al régimen procesar a sus víctimas sin tener que incurrir en el gasto de salir al terreno en busca de testigos dispuestos a colaborar.
Cualquiera que crea que el poder del Estado es una amenaza para la libertad debería preocuparse por esto. No existe ningún argumento a favor de la libertad que justifique este nuevo Estado de vigilancia automatizada, ya que su único objetivo es reducir el costo de la aplicación de la ley y, de ese modo, facilitar que el régimen imponga sus leyes a los desventurados contribuyentes, al tiempo que el régimen criminaliza una nueva serie de actividades pacíficas que no cuentan con el apoyo del público.
¿Has superado tu «huella de carbono» por conducir demasiado? Espera recibir una multa por correo. ¿Fuiste a la iglesia cuando no debías? ¿Viajaste sin estar vacunado? Espera una visita de la policía. ¿Asististe a una manifestación política en el Capitolio de los EEUU, una manifestación que el régimen calificó posteriormente como una «insurrección»? El FBI ya sabe dónde has estado. Olvídate de la Primera Enmienda.
Esto, por supuesto, supone que las cámaras estén registrando la información con precisión. Como ya ha ocurrido en muchos casos, muchas personas inocentes se verán expuestas al acoso legal y a la injusticia que se producen cuando una cámara Flock falla.
Este es el futuro del estado de vigilancia «automatizado», si permitimos que el ALPR tome el control. Le brinda al régimen una forma de hacer cumplir la ley a bajo costo, pero supone un costo muy alto para casi todos los demás.
