La reunión original de la Sociedad Mont Pelerin en 1947 contó con Ludwig von Mises, cuyas advertencias sobre los peligros del socialismo y el totalitarismo habían sido desoídas. En los escombros de la Segunda Guerra Mundial, la verdad de su mensaje debería haber sido obvia. Pero no lo fue.
Los economistas de la corriente dominante suelen basar sus análisis en supuestos que no cuadran con la realidad. La economía austriaca, en cambio, se basa en supuestos realistas y en el reconocimiento de que una buena economía debe reflejar la acción humana.
Empleando la Teoría del Trabajo del Valor, Marx afirmó que los lucro empresariales surgen de la explotación de los trabajadores. En realidad, los empresarios obtienen lucros cuando calibran correctamente los mercados. La explotación no tiene nada que ver con ello.
Uno de los puntos importantes que Carl Menger expuso en sus Principios de 1871 es que las personas ordenan sus preferencias, valorando unas cosas más que otras. Aunque parece un principio de sentido común, en realidad tiene importantes implicaciones para la teoría económica.
Hay numerosos críticos de la Escuela Austriaca de Economía, pero cuando se examinan de cerca sus descalificaciones, los propios supuestos expertos se equivocan. Los austriacos pueden hacer un mejor trabajo para aclarar las cosas.
A medida que nos adentramos en los entresijos de la sociedad moderna, se hace aún más imperativo volver a las obras de Ludwig von Mises.
Los detractores de la economía austriaca suelen afirmar que los acontecimientos económicos reales son demasiado complejos para abordarlos a través del libre mercado.
El axioma de la acción es fundamental en el paradigma de la economía austriaca. Las personas actúan, y lo hacen a propósito. Ese conocimiento por sí solo nos permite construir todo un conjunto de teorías que explican la vida económica.
Cuando la gente habla de «economía de la vieja escuela», generalmente se refiere a la aplicación del pensamiento económico que implica lo que podríamos llamar «sentido común». Eso incluiría permitir que funcione un sistema de precios, proteger la propiedad privada, etcétera. Pero hay más.
Marx construyó su infame teoría laboral del valor sobre la premisa de que el propio trabajo era una mercancía. Sin embargo, como han señalado Mises y otros austriacos, Marx fracasó tanto en la comprensión de la complejidad del trabajo como en las teorías subjetivas del valor.
